火曜日のブログで（Ｋ）さんが書いていた作家・柳美里さんの新著「ピョンヤンの夏休み」。私も手に取って読んでみました。書店でですが。発売直後の同書を書店で見つけ、しばし立ち読み。

　ご存知の通り、本書は著者の柳美里さんが自身の３回にわたる訪朝経験をまとめたものです。実を言うと、２年前まで朝鮮新報の記者をやっていた私はそのうちの２回、平壌で柳さんとお会いしたことがあります。
　本書で描かれているエピソードのうちのいくつかは、私もその場にいて実際に目撃したもの。なので、読みながら当時の思い出の数々もよみがえってきました。
　酒席に招いてくださったこと、一緒に犬料理を食べに行ったこと。宿泊先が同じホテルだった時は朝晩と同じテーブルで食事をとったりもしました。（飲み食いの話ばかりですみません）
　私が朝鮮新報平壌支局のオフィスで、かなりくだけた姿でリラックスしている時に訪ねてこられたのが柳さんとの初めての出会い。当時の印象が強かったのか、その場にいた人びとからいまだにその時の私の姿をネタに冷やかされることがあります。

　日本ではめったに会わないのに、平壌ではしょっちゅう見かける人。数十年ぶりに偶然再会した人、その時の出会いが縁で親密な付き合いが続いている人など。思わぬ出会いだったり、予期せぬアクシデントだったり、こういうものが旅先での経験をより豊かにしてくれるのかな、とも思います。

　「ピョンヤンの夏休み」。近々、（Ｋ）さんに借りて、ちゃんと読みたいと思います。（相）