先日、次男が１歳の誕生日を迎えた。

家族、親族が集まって息子のトルチャンチ（１歳のお祝い）を行った。

思い返せば、５年前、長男が１歳を迎えたときは新型コロナウイルス・パンデミックの真っ只中だった。人が１ヵ所に大勢集まるということがはばかられる時期だったため、トルチャンチは外から誰も招待せず家族３人で質素に行った。

そんなこともあり、次男のトルチャンチは狭い自宅に10数人が集まって、それなりに盛大に催した。

集まった顔ぶれを見ながら思った。両家が集まる機会といえば葬式が多い。笑顔あふれ、みんなで楽しく過ごす場などめったにない。準備は大変だったが、やってよかったと素直に思った。

すくすくと育つ目の前の幼い命を寿ぐ。そこに特別な理由などない。

さらに言うなら、私が今ここにいる意味、パートナーと結婚した意味、子どもを授かった意味。そんなものはない。たまたまそうなったのだ。

人は何事にも意味を追い求める。意味があることこそが重要であり、意味がないことは苦痛だと感じてしまう。目の前の事象に何かしらの意味づけをしてしまうのは、職業柄もあるだろう。

「意味なんか／ないさ暮らしがあるだけ／」と星野源はうたったが、人生とは案外そんなものだ。

もちろん、「意味がない」からといって価値がないというわけではない。「意味」に囚われないこと。「意味」によって満たされることのない「余白」を大事にしたい。そう思っている。

息子よ、君がこの世に生を受けたことに何か特別な意味などない。そう言ったら君は怒るだろうか。でも、本当のことだから仕方ない。たまたま生まれたのだ。そこに必然性も、意味もない。

でも、だからこそ、親である私は、その生を無条件で祝福したいし、大切に育てていきたいと思っている。（相）