海老名香葉子さんと東京大空襲

by CHANG.HE · 公開済み 2024年3月11日 · 更新済み 2024年3月11日

1945年３月の東京大空襲で、両親はじめ家族６人を失った海老名香葉子さん（90、エッセイスト）が中心となり、毎年開催されてきた20回目の「時忘れじの集い」が3月9日、東京・上野の寛永寺輪王殿の慰霊碑「哀しみの東京大空襲」と上野公園・いこいの広場の「母子像」前で行われ、多くの市民が海老名さんの壮絶な戦争体験に聞き入った。

海老名さんは、小学校５年だった11歳の時に戦争孤児となり、以来数々の苦労を重ねてきた。
落語家の林家三平さんと結婚、おかみさんとして一門を切り盛りしつつ、犠牲者10万人以上と言われる東京大空襲の体験と、戦争の悲惨さを訴えている。「母子像」は2005年に建立された。

海老名香葉子さん（左）と二代目・林家三平さん

90歳になった今も、ウクライナ戦争に心を痛め、2023年には平和を願う歌「ババちゃまたちは伝えます」を作詞。優しいメロディーがついた歌は、英語、朝鮮語、中国語で歌われている。

「母子像」前での集いは、肌寒い天気のなかでの開催となった。主催者を代表して発言した一般社団法人「時忘れじの集い」代表の海老名さんは、周りの支えを借りながら登壇し、自らの体験を約30分にかけて切々と伝えていた。

海老名香葉子さん

敗戦を疎開先の静岡県沼津で迎えた海老名さんは、親戚から「かよちゃん、東京へ帰ってくれない？」と言われ、焼野原となった東京へ。

「『父ちゃん、母ちゃん、みんなー』と言ったきり、声が出ない。そこから私が生きる闘いが始まりました。

何年も何年も家族を探し続けました。死亡者名簿を探して、探して…。

（空襲で）丸焦げになった人や川に落ちた人は、死亡者名簿に名前が載りません。いくら探してもないはずです。…本所一帯を運動靴で捜し歩き、靴が破れると手ぬぐいを巻きながら、望みを託しながら２，３年ずっと探し続けました。あきらめられません。どこかで生きているのではないかと…。

大人たちは罹災証明をもらえましたが、子どもたちはもらえません。親戚の家を転々とし、おばさんの家では３人の男の子の面倒を見ました。（他の親戚の家でも)『余計な子が生きていて』と言われ…どこも針のむしろのようでした。やさしいおばさんたちが…。どこへ行っても苦しかった。

食べるものは何もなかった。水はいくらでも飲めたので、どんぐりの粉を闇市で買ってきて、それを水で溶かしてすすると、体中がしびれて…。

戦争は本当にむごい。
焼夷弾の火の中で、苦しい思いをして人々が死んでいきました。
親戚が誰もいない人たちはどうなってしまったのでしょうか。それでも、母が別れる時に、『かよちゃんにはエクボがあるのよ。いつも笑顔でいなさいね』と言ってくれた言葉を胸に、ふんばってきました」（海老名さん）

「東京では、わずか２時間の間に11万人が亡くなったそうです。なんて恐ろしいことでしょう。無残な戦争が今も続いていることに心が痛みます。この体験を事細かに伝えていくことが私の使命だと思っています。

世界中のみんなが手を取り、話しあい、仲良く暮らすことが一番じゃないでしょうか。地球上のみんなが暮らしていける時代を目指して、平和への礎を作っていきたい―」（海老名さん）

今年に入って体調を崩したという海老名さん。周りの心配をよそに、「心だけは丈夫です。命ある限りはこの運動を続けていきます」と語る気丈な姿に大きな拍手が送られた。

漫画家のちばてつやさん

引揚者で漫画家のちばてつやさんも発言し、「中国から帰ってくる時、子どもを売れば食糧をもらえると何度も言われたが、母は『みんな自分が産んだ子だから』と連れて帰ってきた。子どもたちはみんな栄養失調、弟は失明しかかっていた。戦争では、体の弱い人、小さい人からどんどん死んでいく。戦争を体験した人間として（自分の体験を）伝えていきたい」と語り、「おねえちゃん、頑張ろう」と海老名さんが座る方に顔を向け笑顔を送った。