12月1日、東京朝鮮第5初中級学校（東京都墨田区）応援チャリティーコンサート「未来への一歩」を取材した。創立77年を迎えた同校は現在、大規模改修工事の真っ只中にある。コンサートは、そんな同校のオモニ会およびそのOGたちが、子どもたち、ハッキョの未来を想い企画・推進してきたもの。

当日、客席は約500人の観客たちで大賑わいとなった。

オモニ重唱「希望はかばんの中に」

アボジ重唱「我らの学校」

舞踊部の児童・生徒、卒業生、地域同胞たちが出演した農楽

フィナーレ「東京朝鮮第５初中級学校校歌」

（コンサートの詳細は本誌2024年1月号で確認されたい）

さて、このような取材を進める際、必ずと言っていいほど抱く疑問がある。「オモニたちの原動力は何なのか」ということだ。むしろ自分の取材スタイルの中で「テンプレ化」した質問とも言える。

芸術宣伝「オモニたちの想い」

仕事、家事、育児…　どれか一つだけ取っても、身を削るような大変な営みだ。そこにハッキョや地域での活動。実際、今回のコンサートも、約1年間の準備期間を経て実現されたもの。当日も楽しそうに会場に集うオモニたちを見れば見るほど、温かな気持ちになる半面、疑問は深まるばかり。

特にオモニたちの場合（もちろんアボジたちも）、その多くが結婚を機に住むようになった、など、その地域同胞社会とはそれまでは縁もゆかりもなかったり、そもそもそこのハッキョが「母校」ではなかったりと、活動の「動機」を構成する要素は格段と少ないといえる。

「子どものためなら何でもできる」――ほとんどと言っていいほどのオモニたちが「当たり前のように」発するこの言葉。社会人生活を数年続けていれば容易に想像がつく。これがどんなに尊いものなのかを。

同時に、それだけでは言い切れない「何か」があるとも思うのだ。

オモニたちの原動力。答えは一つではないだろう。

何度も目にし、耳にし、自身も書いてきたそしてこれからも書くであろう「ウリハッキョを守っていかなければいけない」という言葉の、さらに深い、深いところにあるもの。一人ひとりの生活の、心の中から湧き上がる想いを今、この時代だからこそ「言語化」していくべきだと切に感じている。（鳳）