以前のエントリでも書いたとおり、先月28日から東京で卓球の世界選手権が開催されています。
　グループリーグ最終日の昨日、男子チャンピオンシップディビジョンのグループD、朝鮮民主主義人民共和国対大韓民国の「北南戦」が行われました。

　朝鮮男子の世界ランクは27位、一方の韓国は５位。ランキングの差を証明するかのように、朝鮮は第１試合と第２試合を連続して落とし、０－２。フィールド・オブ・プレーで写真を撮っていた私も、「ああ、もう終わったな…」とあきらめていました。
　しかし、ここから「奇跡」が起こります。朝鮮チーム３人目のチェ・イル選手が韓国のチュ・セヒョク選手にセットカウント３－２で競り勝つと、流れは一転。続く２試合も連続して奪った朝鮮が結局３－２で逆転勝利を収めました。
　最後の試合を制したキム・ナムチョル選手が渾身のガッツポーズ！

　朝鮮男子チームは予選リーグを３勝２敗の成績でフィニッシュしましたが、惜しくも決勝トーナメント進出はならず。女子は４勝１敗の好成績で、本日から始まる決勝トーナメントに駒を進めました。１回戦はウクライナと対戦。これに勝てば、明日の準々決勝で世界王者の中国と当たります。
　韓国は男女とも決勝トーナメントに進出しました。

　そして、大会序盤の盛り上がりに寄与しているとツイッターやフェイスブックなどのSNSでも話題になっているのが、観客席の一角を真っ赤に染める在日同胞応援団。連日、大勢の人々が会場を訪れ、朝鮮選手団に大きな声援を送っています。この日の北南戦では、朝鮮国旗に交じって、白地に空色の朝鮮半島が描かれた「統一旗」も登場しました。

　試合終了後、応援席で「우리의 소원은 통일」（われらの願いは統一）の大合唱が沸き起こったのがこの日一番の印象深いシーンでした。（相）